エメラルドの歴史に迫る｜金・貴金属買取の御徒町フローレス

宝石の中でも代表的なひとつに数えられるエメラルドは、高い人気を誇る石です。世界４大宝石に数えられていることからも、エメラルドの注目度がうかがえます。そしてそんな人気は、昨今に留まらず古くから続いているということが伝承として残されています。奥深い歴史を知れば、より一層エメラルドの魅力が感じられてくることでしょう。以下では、エメラルドの歴史についていくつかのエピソードをピックアップしています。興味のある人は、ぜひ目を通してみてください。

エメラルドの特徴

エメラルドは、分類上ケイ酸塩鉱物に属する結晶です。水晶と同様に六方晶となっており、六角柱の状態で採掘されるのが一般的です。色の特徴は、何といっても奥深く穏やかな印象の緑色です。紀元１世紀に完成された博物誌の中で、初期の宝石職人が「この緑色以上に緑色のものはない」と称しているほどに魅力的で味わいある色味となっており、史上に登場するあらゆる権力者に愛されました。色の基になっているのはクロムやバナジウムという元素であり、これらが関連することで緑～淡緑色に仕上がっています。

宝石の価値を決めるにあたり、純度や透過率といった部分が重要視されますが、エメラルドの場合価値の高いものであっても不純物は多いことも少なくありません。なぜなら、不純物を含みやすい性質を持っており、クリアでない方が一般的であるためです。

ダイヤモンドが自然界における鉱物の中で最硬度クラスを誇るのに対し、エメラルドはもろく壊れやすいため扱いに注意が必要です。結晶構造上、一定方向からの衝撃に弱いため、ちょっとした衝撃でも破損してしまう危険性を伴っています。そうした理由から、研磨してそのままの状態で市場に出回るといったケースは稀で、多くには人工処理が施されています。とはいえ、中にはまったく処理をしていない「none」と呼ばれる状態のものもあり、わずかにでも処理しているエメラルドと比べて価値が約２倍に跳ね上がることもあります。

ゴージャスで高貴な印象でありながら、繊細な特徴も持ち合わせるエメラルドは、他の宝石とはまた一味違う魅力が感じられます。そのため、さまざまな宝石を愛でたとされる歴史上の権力者においても、一層人気が高かったといった記録も少なくありません。以下にてそんな歴史面を掘り下げていきますので、引き続き注目してみてください。

絶世の美女と名高いエジプトの女王に愛されたことで知られる

エメラルドといえばこの人ともいえる人物に、紀元前4000年頃に栄華を極めたエジプトの女王が挙げられます。絶世の美女としても知られるこの女王は、エメラルドを好んで身につけたり、化粧用のパウダーに使ったり、さらには自分と同じ名前の鉱山を所有していたりと、エメラルドにまつわる伝説が多数残されています。また自身の瞳がエメラルドグリーンであったことも、そうした執心ぶりに関連していると言い伝えられているそうです。古代エジプトにおける歴代の王はファラオと呼ばれており、そのほとんどを男性が務めました。その中においてこの女王は特例的に女王を担った人物であり、慣例にとらわれることなく民衆に認められるほどの人間力があったことがうかがえます。その女王がこよなく愛した宝石である、そんな歴史もまた現代のエメラルド人気を支える理由のひとつとなっているのかもしれません。

神秘の力があるとされている

吸い込まれるような印象の色味も去ることながら、実際に特別な力があるとされている点もエメラルドの魅力のひとつでしょう。ただの装飾用としてのみならず、儀式や祭事、医療においても使われていたという歴史も存在しています。

たとえば、ソロモンの伝説においてエメラルドはルビー・トパーズ・ラピスラズリと並び神から授かった宝石として崇められていました。エメラルドの奥深く吸い込まれるような印象の緑色には、まさに神秘の力が宿るとされていたのです。

そしてローマ帝国期にエメラルドは眼に良いとされており、視力や疲れ眼の回復に有効と思われていたそうです。さらに体の一部としての眼どころか、心眼にも影響があると思われていたそうで、エメラルド製のサングラスを使用して未来予知をおこなう人物もいたそうです。

またその他にも、ヒンズー教において毒や罪を清める力があるとされていたり、夫婦愛や幸運をもたらす、また憂鬱な気持ちを解き放ってくれたりなど、数々の言い伝えが残されており、今なお信じられているものも少なくありません。エメラルドは、過去の権力者から現代人に至るまで、惹きつけられてならない魅惑の宝石となっています。

エメラルドは、緑～淡緑色が特徴の宝石です。歴史上でも紀元前4000年頃のエジプト女王をはじめ、数多くの権力者や民に愛されたという伝説が残されています。時代に限らず人を惹きつけてならない宝石エメラルドは、きっとあなたの目にも魅力的に映るに違いありません。長きに渡り豊かな気分を味わい続けられるでしょう。