サファイヤのスターとは
- 投稿日：2018年2月5日
- 最終更新日：2022年1月20日
さわやかで優しい印象のブルーが特徴的なサファイヤは、その石の輝きの美しさから人気がある宝石の１つです。そんなサファイヤにスターの入ったサファイヤがあるのをご存じだったでしょうか。通常のものよりスターサファイヤは希少なものとなっているため、宝石としての価値が高くなります。そのためスターサファイヤは資産の面でも魅力的な存在となっています。サファイヤに興味があるのであれば、スターサファイヤに関することも知っておくといいかと思います。そこで今回は、そんなサファイヤのスターについて詳しくまとめました。まだ知らない人は、ぜひチェックしてみてください。
普通のサファイヤとスターサファイヤの違い
サファイヤ＝青い宝石というイメージを持っている人も多いかと思われますが、実はかならずしもそうとは限りません。確かに、サファイヤは和名で「蒼玉」と表記されるほどに青い色であることが浸透していますが、サファイヤはほかにも白や黄色、無色といったものもあります。定義としては、コランダムこと酸化アルミニウムの変種であり、なおかつ赤い色でないもの全般をサファイヤと呼んでいます。赤になると、呼び名がルビーへと変わります。メインカラーであるブルー以外のサファイヤは、ファンシーカラーサファイヤと呼ばれています。
スターサファイヤのスターは光を当てた時に現れます。スターが入ったサファイヤ、いわゆるスターサファイヤは、光を当てるとその名の通り星状の模様が浮かび上がります。この現象はスター効果と呼ばれており、スターの形状は、６条のアステリズムと呼ばれる形が一般的です。例外として、その他にも４条、12条になる場合があります。これらの模様が入るサファイヤをスターサファイヤと呼びます。
スターの現れる原理
星状の模様は、石そのものに入っているわけではありません。スターサファイヤのスターは内部構造の特徴により、規則的に光が反射することで現れます。具体的には、インクルージョンとも呼ばれる、ルチル等から成る針状の内包物に反射することで起こります。そのため、スター効果の現れるサファイヤ＝インクルージョンが入っているといえます。また、インクルージョンが入っていてもすべてのサファイヤでスターが見られるとも限りません。スター効果は、石そのものの状態に加えて、加工の技術が伴ってはじめて起こるためです。
スターを起こすには、インクルージョンの入ったサファイヤを、針状のインクルージョンと平行の関係性となるようにカボションカット（半球状加工）にします。これにより、半球状の表面がレンズとなり光を一点に集めます。この、１点に向かう規則的な光の流れが、結晶構造に従って規則的に並んだルチルのインクルージョンに反射することで、一定の場所に多くの光の反射が起こってスター効果ができあがるのです。スターの入ったサファイヤは、石そのものに価値があるのと同時に、職人の高い技術も込められています。
スターが入る宝石
スターは、かならずしもサファイヤだけのものでもありません。確かに、サファイヤは数ある中でも特に現れやすい宝石ではありますが、他でも期待することは可能です。同じレベルで期待できる宝石は、ルビーをあげることができます。前述の通り、色は違うものの成分は同じであるため、現象としても近い効果が得られるのです。またその他にも、ローズクォーツ・スピネル・ガーネットなどの宝石でスターをみることができます。
人工的に作られたスターサファイヤもあります。先ほども紹介しましたが、スターが現れる原理は判明しているため、天然でできるスターと似せて作ることでスター効果もそのまま再現することは可能といわれています。
スターのサファイヤとは、光を当てることで星状の光の筋が現れる宝石のことを指します。色味にプラスしてのこのような特殊効果の楽しみが伴います。必ずしも、スターがないサファイヤと比べて高価になるとは限りませんが、金銭的な価値だけで宝石を語ることはできません。大きくて美しいスターの現れるサファイヤは、内部のインクルージョンと光を反射を利用して、熟練の宝石職人が生み出す特異で魅力的なサファイヤの個性の一つです。幻想的な輝きを味わえるので、こだわって手に入れる価値は大いにあるといえるでしょう。
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